Day 15 closing out on Morocco

Entrance to the King’s Palace in Fes
Fes, the old medina 14 Kilometers of walled city
Traffic jam in the Medina
Medina shops
Medina or Milaneo you choose
Not just narrow but short also, the Medina streets, one of 9,000
DHL, how else would you ship carpets and lamps
The start point for Moroccan silk, agave
Silk from a plant
Final product, agave silk scarves
8th Century Mosque in the Medina
Oldest Madrasa in Morocco
Oldest manual/natural tannery still in production. Fes Medina
And a river runs through it, the Fes river that is, that started a city

We are in the final stretch with our tour of Morocco, two nights left after this and just in time. Today the hotel in preparation for Ramadan has stopped serving alcohol, who came up with that crazy idea two days early. I hope that isn’t in all the hotels, I was just starting to like Moroccan wines. Ok enough of that, today we enjoyed a leisurely day touring Fes, which was the first Capital of Morocco founded by a Sultan from the Arabian peninsula. The Medina or primary portion of the city was walled for 14 kilometres and still today house over a million people, wait till you see the pictures, oh yeah they are on top of the blog. There are over 9,000 streets within the walled Medina, of course some streets are a meter long and ½ meter wide but it’s a street and counts. We were also able to visit the first madrasa in Morocco. As most of you know the madrasa was a school for boys to learn all the critical items needed for life run by an Imam. I guess now I understand what Catholic School used for a model. Fes has soo many items it is hard to describe. We are fascinated by the brass and bronze work done for lamps and may have found someone to make some for us. Of course the ones we like even the owner said we have very expensive taste. However we may have a way to save money, his daughter just started working at DHL Casablanca, my wife works at DHL in Germany, and he ships world wide through DHL. Small world some times. We got a card and will work through our vision. Second we found a rug salesman imagine that in Fes, there were many beautiful rugs and of course we bought one or two, one is specifically for our newest addition affectionately known as Peanut, and the other is for us to figure out later, oh yeah and will arrive in Germany via, you guessed it DHL. While in the medina we learned a few things also, Fes is the home of the oldest and largest natural leather tannery. Critically I learned that urine is no longer used to process leather at their facility and has been replaced with pigeon dung and Lime Stone as a softening agent. I also learned that many products of cloth produced in Morocco are made from the agave plant, they make silk from leaves, but still haven’t learned to use the bulb for tequila, what’s up with that, Mexico figured it out.
After the Medina tour we thought lets have a Hammam and a Sauna to complete the day and prepare ourselves for the next leg of the trip, well that was a mistake as the hotel requires you to book time 30 minutes prior to your visit but doesn’t start either system until you get there so the Hammam was not very steamy and the Sauna was a little chilly. Later as we requested an outside table for dinner so my wife could have her tobacco fix we were told there are no lights outside. We settled in for dark dinner and then low and behold the lights started working after the candle went out three times, That’s about it for today, tomorrow we will attempt to get pictures of Chefchouen, the blue city and spend the night on the Mediterranean coast of Morocco in a town called Tetouane, don’t call it Tatooine like Star Wars they get a little upset even though that part of the movie was filmed in this country.
Also, Fes!!!, was fuer eine Medina. Mein Gott!!! Und wir mitten drin!!! Ohne Guide waeren wir bestimmt die naechsten 10 Jahre dabei einen Ausgang zu suchen. So wie das armes Daenen-Maedchen dass wir trafen, dass sich in ein Riad in der Medina eingebucht hatte, aber leider nun den Weg dorthin nicht mehr fand. Ich hoffe irgendjemand wird sich ihrer erbarmen und ihr den Weg zeigen bevor ihr Urlaub zu Ende ist.
Unser Guide Bushta (? Wir durften ihn Busch nennen), erinnerte mich stark an einen Fremdenfuehrer, und auch Lehrer einer Schule, aus den Urlauben in Ungarn. Er war sehr geflissentlich, und wir wurden, im Gegensatz zu anderen Tourmitgliedern anderer Guides, wirklich von niemandem belaestigt und shoppten in Laeden wo mindestens Englisch und immer auch ein wenig Deutsch gesprochen wurde. “Mama” Merkel ist sehr beliebt bei vielen Marokkanern… Hmm wenn die wuessten…. Es ist halt nicht alles Gold was glaenzt…
Neben den wichtigen Sehenswuerdigkeiten, die unser Guide uns auch sehr gut erklaerte, haben wir natuerlich jede Menge Shops aufgesucht, zum Besipiel den Lampenmacher, der wirklich aussergewoehnlich schoene Stuecke hatte, die auch von mehreren Designern beauftragt werden. Er zeigte uns die Filigranen Vorarbeiten und die ersten Arbeiten fast ausstecherhaft anmutende Saegearbeiten. Wirklich krass. Wir sahen einen kurzen Clip dazu… Drei Monate fuer eine kleine Lampe, aber diese hatte so feine Details, dass man sie kaum noch sah aber spueren konnte.
Seine Tochter faengt gerade bei DHL Casablanca an, Sie hat gerade Ihren Master in Economics absolviert. Toll so mitten in einer engen Gasse von der Kunst auf DHL sprechen zu kommen. Natuerlich verschickte der Teppichhaendler, den wir danach aufsuchten auch ausschliesslich mit DHL (Bild haengt dabei   ) , Mir tut meine Dhl-Zuliefererin jetzt schon leid, dass sie die 2 schweren Pakete anliefern muss… Lieferdatum ist der Tag der Rueckkehr… Peeanut deinen erste Berberteppich haste .
Die Arbeiten der Weber und die Neuigkeit, dass man Seide auch aus Agave gewinnen kann, war wirklich ueberraschend. Und das Material ist wirklich schoen und leicht, nimmt Farbe auch sehr gleichmaessig an. Die Gerberei und ihre Gerueche waren dann wieder eine beeindruckende Besichtigung. Wir erhielten Pfefferminz gegen den Geruch (Ja Gerbereien sind nicht so toll in der Nase, der gute Geruch des Leders ist erst da wenn alles vorbei ist und das Endprodukt schon ausgelueftet hat.) Schoen zu wissen, dass man Urin nicht mehr zum Faerben nutzt, sondern lieber Vogel- oder Fledermausschiss (Guano), das aetzt ja auch viel mehr… Vom Reichtum Marokkos konnte man ausgehen wenn man bedenkt, dass dieses Land fuer seine gelben Sandalen bekannt wurde, die Farbe wird mit Saffran erzeugt… Wow… (Ja nicht nur die Badener- oder vielleicht sind das eigentlich ausgewanderte Marrokaner??? Oder etwa anders herum??? Linsen essen auch Marrokaner gerne…Hmmmm)
Nach unserem Abenteuer durch die Gassen von Fes, waren wir zu muede um uns noch die Toepferei Werkstaetten anzusehen, aber das ist schon Ok…
Morgen geht es auf jeden Fall ueber Chefchouen nach Tetuane, mal sehen was wir sehen und berichten…